Présentation des voyages
Pour savourer l'expérience du Désert, une durée minimale de 6 jours (= 5 nuits) est recommandée. Selon mon expérience, dès 7 nuits, le temps se suspend et plus rien ne compte. Osez, c'est extraordinaire!
La durée de marche quotidienne est de 2 à 4 heures, à adapter selon votre projet initial et votre état du moment.
Pour ma part, goûter aux moments de marche, et non vivre un défi physique est une expérience qui contribue à « me remplir et me vider à chaque pas » : je marche dans le désert et le désert marche en moi, c'est une balade à deux. La marche en caravane est un moment de sérénité pour moi, aux côtés des dromadaires, à bavarder avec les chameliers ou simplement à laisser chaque pas se déposer, suivant le précédent et précédant le suivant.
Le plus éprouvant peut tenir à la chaleur et au vent. C’est surtout le cas pour les voyages en avril-mai. Les déplacements « obligatoires » sont faits le matin, avant les moments de grande chaleur, les marches avec et contre le vent sont des expériences de découverte innovantes !
Plus en détails...
Voici quelques mots destinés à donner les informations principales sur le voyage vers Djerba et les périples proposés. Avec cette équipe chamelière, vous pourrez découvrir la vie des bédouins et le monde du désert à un rythme ajusté à celui que vous souhaitez vivre.
Pour rassembler les informations, j'ai ajouté en fin de section une liste de matériel à emporter et une autre de "trucs à ne pas oublier avant le départ".
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Pour partir
Comme pour tout voyage, vérifiez que vous bénéficiez d'une couverture d'assurance ajustée, avec couverture rapatriement, et renseignez-vous sur les pièces d'identité à emporter (à ce jour, il suffit d'un passeport valable pour entrer en Tunisie), les compagnies aériennes vous préciseront la taille de la valise pour la cabine et le poids des bagages pour la soute.
Pour le transport de votre bagage dans le désert par les dromadaires, sachez que les valises à coque ne sont pas adaptées; adoptez soit le sac à dos soit des sacs de voyages (possiblement à roulettes... avec le risque de grippage au contact du sable!).
Pour ma part, je voyage avec un grand sac à dos pour mon matériel et un petit sac à dos étanche type North Face XS (30l) très utile dans le désert pour les affaires courantes.
L'achat de Dinars se fait sur place, attention, il est interdit de les ramener à la fin du voyage!
Les automates bancaires fonctionnent en principe, mais il est prudent de se munir d'Euros, à changer sur place, ou avec lesquels, si nécessaire, il est possible de payer (restaurants, boutiques). Prévoyez le règlement de votre voyage avec l'équipe chamelière en Euros, ainsi que les usuels pourboires.
Les habits chauds font partie du voyage, les soirées sont fraîches et les nuits souvent froides dans le désert! Quant aux chaussures, tout est possible! Prévoyez au moins une paire de sandales ou de "schlappes" vite mises-vite enlevées pour la vie autour du camp et les temps de marche. Je vous mets plus d'informations dans la rubrique "liste de matériel"!
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Arrivée à Djerba
L' aéroport se trouve au Nord de l’île de Djerba, connue pour la beauté de ses côtes (séjours balnéaires et thalasso), son charme lié à son ouverture culturelle et son mode de vie tranquille. Si vous avez quelques jours avant ou après le désert, c’est vraiment très agréable! Les distances n’étant pas très grandes, les courses en taxi restent très abordables. J’ajoute que le français est au moins aussi couramment utilisé que le l’anglais ; les échanges sont donc simples avec les chauffeurs de taxi, les commerçants et dans les restaurants.
Là se pose en priorité la question de l’argent et du change en Dinars à partir des Euros que vous avez emportés avec vous . Les prélèvements d'Euros sont possibles aux automates, mais les montants souvent limités! Vous pouvez faire le change à l'aéroport dans des automates ou au guichet de l’une des banques. Pour de petits montants, cela n’a pas d’importance, mais sachez que le taux pratiqué est un peu plus favorable dans les bureaux de change des villes, la plus proche étant Houmt Souk (9km).
Payer en Dinars étant toujours plus favorable qu’en Euros, vous ne prenez pas de risque en changeant 100Euros (env. 300 Dinars en 2024) pour la suite du voyage (taxis, resto, souks), somme que vous pourrez compléter à Houmt Souk selon vos besoins ou vos envies.
Selon ce que vous conviendrez, un chauffeur mandaté par le responsable de l'organisation chamelière viendra vous chercher à l'aéroport; dans le cas contraire, vous trouverez un taxi pour vous conduire de l’aéroport à la ville de Houmt Souk; cette recherche de taxi exige parfois un peu de patience, surtout si vous arrivez tard le soir!
Pour le logement, le cas échéant, l'équipe chamelière vous fera des propositions. J’ai personnellement fait le choix d’une pension adorable, (« Dar Lola »), dans la partie piétonne de la Médina, à trois minutes à pied d’un accès en voiture/taxi. La pension accepte les réservations par mail (dites que vous venez de ma part) et peut vous faire envoyer un taxi à l’aéroport. Vous pouvez y arriver même tard le soir car l’une des tenancières vous attendra. L’accueil est chaleureux, la pension confortable, les trois femmes qui la tiennent adorables; vous disposez d’une chambre avec lit double et WC/ douche . Vous êtes ainsi à l’aise pour passer une première nuit tranquille, avec un délicieux petit-déjeuner et l’opportunité d’entrer dans le souk en sortant de la pension. C’est vraiment magique, je recommande !
Vous avez d'autre hôtels plus modestes, dont le Sindbad, centré près de la Poste et également en bordure du Souk. Le patron est très accueillant et vous pouvez prendre le petit-déjeuner le matin au café Ben Yedder, tout à côté.
La suite du voyage se fait en voiture, avec le chauffeur de l'équipe chamelière.
Il faut 4 heures environ pour gagner Sabria, village de départ du voyage « Découvertes », et cinq à six heures, « quelque part dans le sable » si vous choisissez le voyage « Grandes Dunes ». Tout ceci se discute selon le choix de votre voyage individualisé. L’achat du chèche peut se faire en cours de route si vous en faites la demande au chauffeur !
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En pratique...
Le choix de l'habillement est important: garder au chaud le soir et évacuer la transpiration sans odeur en journée. Ma préférence va sans hésiter à la laine mérinos.
Penser à garder à portée de main une doudoune ou un pull de laine/polaire ainsi qu’un imperméable coupe-vent. Pour la nuit, foulard, sous-vêtements chauds, chaussettes et bonnet (coton ou laine) ou chèche. Les chameliers fournissent un matelas de sol ainsi qu’une couverture de laine qui fait « sandwich pour le sac de couchage ». Celui-ci doit être bien chaud (confort 5°C), et permettre qu’on y ajoute au besoin un sac intérieur en laine. Si vous ne souhaitez pas contempler la lune ou les étoiles toute la nuit, dormez avec votre chèche ou pensez à emporter un bandeau pour vos yeux ! Et pourquoi pas des gants pour les soirées et les nuits d’hiver !
La lampe frontale (à piles ou accus, avec batterie portable au besoin) est précieuse ; elle ne doit pas avoir une lampe très puissante, l’éclairage rouge étant souvent privilégié en groupe car il évite les aveuglements du vis-à-vis ; la nuit, pour retrouver ses traces jusqu’à son matelas, en cas de pipi nocturne, c’est vraiment top ! Une batterie portable bien chargée au départ permet de recharger les appareils : même en mode avion, le téléphone portable consomme un peu s'il sert d'appareil photos. A ce propos, j'ai fait toutes mes photos avec mon téléphone portable, protégé du sable (et de la rosée) par une coque étanche (LoveMei, adaptée exactement au modèle du téléphone). Certains ont emporté un pinceau pour éliminer au fur et à mesure le sable qui s'infiltre partout si le téléphone n'est pas protégé!
Une question importante dans le désert est celle de l'eau: dans la mesure du possible, pour des raison écologiques évidentes, la préférence est donnée à l'eau transportée dans des conteneurs par les dromadaires, et remplis si besoin en cours de chemin à un puits dans le désert. Le traitement de l'eau se fait avec des pastilles au chlore ou à l’argent (efficaces mais qui selon moi donnent à l’eau un goût plutôt désagréable). Pour ma part, je n’ai utilisé à ce jour que de l’extrait de pépins de pamplemousse : j’en mets env. 5 à 10 gouttes dans ma gourde pour 1/2l d’eau; aucune de la vingtaine de personnes avec qui j'ai voyagé n’a eu de souci de maux de ventre ou de diarrhée en lien avec l'eau. (Le problème de quelques personnes a été plutôt inverse : une constipation opiniâtre qui peut aussi gâcher une partie du plaisir, d’où l’intérêt d’emporter des pruneaux secs et/ou des figues) ! Pensez à vous munir d'une gourde isotherme si vous aimez boire du thé! au total, 2 gourdes de 0,5 à 7,5dl suffisent.
Je complète cette présentation autour de l'eau avec un mot sur la question de la toilette : La toilette quotidienne se fait avec des lingettes humides (à brûler avec la poubelle de camp, le matin du départ), de l’eau pour réveiller le visage le matin et se laver les mains et les dents. La douche est en option, selon les voyages, au bout de 5-6 jours, s’il y a de l’eau au puits et qu’il n’y a pas d’imprévu : ne comptez donc pas trop sur elle ! Néanmoins, l’eau est utilisée par les musulmans pour l’hygiène intime, donc pour eux pas d’utilisation de papier de toilettes ! Une petite bouteille d’eau destinée à cet usage est tout à fait usuelle dans la consommation habituelle d’eau. Pour aller aux toilettes, il y a des dunes en suffisance pour se mettre à l’abri des regards.
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On y va !
Tout est prêt. Les gourdes-thermos sont remplies de thé ou d’eau, la crème solaire est étalée, les pieds installés dans les bonnes chaussures (crème solaire sur les pieds si on déambule en sandales sans chaussettes!), le chèche en place sur la tête, le petit sac de rando personnel sur le dos. Un petit sac à dos en coton suffit pour transporter: l'eau et/ou le thé, les fruits secs au cas où j'aurais une panne d'énergie, lunettes de soleil, crème solaire (petit tube pour compléter celle mise le matin), la petite bouteille d'eau de toilette et le rouleau de papier WC
Voilà le moment du départ; la caravane se déplace au rythme chaloupé des dromadaires qui portent tout : l’eau, la nourriture, les ustensiles de cuisine, nos sacs, les matelas et couvertures, avec toujours cet indéfinissable sourire au coin des lèvres. La forme physique des participant.e.s, la chaleur et la topographie (grandes dunes, qualité du sable) sont pris en compte pour la durée de la marche quotidienne. A noter que le périple « Grandes dunes » est un peu plus exigeant physiquement. Pour le repas de « midi », il y a généralement une salade avec du pain, suivi d’un moment de sieste au plus chaud de la journée. En fin d'après-midi, le moment vient de choisir sa dune pour contempler le coucher du soleil, méditer, se balader encore un peu..., puis de se retrouver près du feu pour le repas chaud du soir et la veillée. Et vient le temps de s’installer pour la nuit, sous la voûte étoilée … ou dans une tente (précisez votre demande aux chameliers avant le départ)
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En résumé
Je crois avoir fait le tour des principales questions et je vais donc laisser le mot de la fin aux chameliers pour résumer l’esprit du périple qu'ils vous proposent de partager: à ma question:
"Ce voyage dans le désert, en résumé, c’est quoi ?", voici leur réponse:
« Le désert, pour nous, c'est le paradis; le désert, c’est la liberté. Et ce voyage est une occasion de la vivre au quotidien, pendant des heures et des jours, chacun.e à son rythme. On est ensemble, on parle, on s’adapte. C’est ça, le désert. Ici, on se respecte tous, toutes les personnes du groupe, les animaux, la nature, le désert. C’est la seule chose obligatoire. Et on se respecte soi-même aussi, d’abord, bien sûr! »
Voilà, tout est dit dans ces mots qui résument la manière de vivre des Bédouins au désert, et c’est cela qu’il vous est offert de partager : Respect, Liberté, Authenticité.
C’est une occasion unique de pouvoir vivre ces voyages, accompagné.e.s par des guides chameliers qui aiment le désert comme un paradis à faire découvrir .